Inscrit au inventaire du patrimoine national des spécialités de France, le Coussin de Lyon est la confiserie emblématique de la capitale des Gaules. Sous sa coque de pâte d’amande verte et son cœur de ganache au chocolat parfumé au curaçao, ce joyau sucré cache une histoire intimement liée aux grands événements de la ville.
L’Origine : Un Vœu Céleste contre la Peste
Pour comprendre la naissance du Coussin, il faut remonter à 1643. Cette année-là, l’épidémie de peste ravage l’Europe et menace gravement Lyon. Réunis en échevinage, les prévôts des marchands et les échevins (les gouverneurs de la ville) font le vœu solennel de se rendre en procession sur la colline de Fourvière pour implorer la protection de la Vierge Marie.
Lors de cette cérémonie, les édiles lyonnais remettent à l’archevêque trois offres symboliques :
- Une cierge de sept livres de cire.
- Deux écus d’or.
- Le tout déposé sur un coussin de soie cramoisie.
La ville fut épargnée par le fléau. Depuis lors, chaque année, le vœu des échevins est renouvelé le 8 septembre, et le coussin de soie est resté un symbole fort du patrimoine religieux et historique lyonnais.
La Création de la Confiserie
Il faut attendre plus de trois siècles pour que ce symbole textile devienne une douceur chocolatée. En 1960, le maître chocolatier lyonnais Louis Voisin cherche à créer une spécialité capable d’incarner l’identité de sa ville, à la fois capitale de la soie et de la gastronomie.
S’inspirant de la forme du célèbre coussin de soie historique, il met au point cette recette unique :
- Une coque extérieure en pâte d’amande noble, teintée d’un vert pâle rappelant le tissu d’antan.
- Un sertissage fait d’un filet d’or appliqué à la main, évoquant les broderies des canuts.
- Un cœur fondant composé d’une ganache au chocolat noir aromatisée à la liqueur de curaçao.
Une Icône du Patrimoine Lyonnais
Aujourd’hui encore, le Coussin de Lyon est fabriqué de manière artisanale par la maison Voisin selon la méthode originale. Il est traditionnellement présenté dans ses boîtes qui reprennent la forme du coussin de soie cramoisie.
À la fois hommage aux soyeux et souvenir du vœu de 1643, cette friandise est devenue le cadeau incontournable des épiceries fines et le symbole de la gourmandise à la lyonnaise.